乙二醇主要用于制造滌綸、滌綸樹脂、吸濕劑、增塑劑、表面活性劑、合成纖維、化妝品和炸藥，以及染料/油墨等溶劑、發動機抗凍劑、氣體脫水劑、樹脂制造、玻璃紙、纖維、皮革、粘合劑濕潤劑。可以生產合成樹脂PET、纖維PET、聚酯纖維、瓶片PET等。也可以生產醇酸樹脂、乙二醛等。也可以作為防凍劑使用。除了汽車防凍劑，還可以作為工業冷量的輸送，一般稱為載冷劑。

作為載冷劑使用乙二醇時應注意：

1、其冰點隨水溶液中乙二醇濃度的變化而變化，當濃度低于60%時，水溶液中乙二醇濃度升高，冰點降低，但當濃度超過60%時，隨著乙二醇濃度的升高，其冰點呈上升趨勢，粘度也隨濃度升高而升高。在濃度達到99,9%時，其冰點升至-13,2℃，這就是為什么濃縮防凍液(防凍液母液)不能直接使用的一個重要原因，必須引起使用者的重視。

2.乙二醇含羥基，長期在80-90攝氏度之間工作，乙二醇會先氧化為乙醇酸，再氧化為草酸，即乙二酸(草酸)，含有2個羧基。草和它的副產物會先影響中樞神經系統，然后是心臟，然后是腎臟。如果治療不當，攝入過多的乙二醇會導致死亡。乙二醇乙二酸會腐蝕設備并泄漏。所以在準備好的防凍液中，還必須有防腐劑，以防止鋼和鋁的腐蝕和水垢的產生。

3.乙二醇本身是一種相對活躍的物質，容易聚合成聚合物聚合物，進一步氧化成聚合物有機酸(通常稱為油泥)，形成非常粘稠的物質，沉積后容易結垢。此外，乙二醇與氧氣反應，產生微量甲酸和乙酸。